Hoy día Coldplay es una de las bandas más famosas. No van ni a la mitad de su actual gira y es la más próspera de todas, de cualquier banda, o al menos eso revelan las cifras dadas. Su trabajo ha sido arduo desde su nacimiento en el año 1998 con la producción de corta duración de “Safety EP“. En sus principios Coldplay sonaba al estilo garage, incluso llegó a estar en el terreno del Britpop, a lado de bandas del tamaño de Oasis, Blur, Keane, entre otras. A través de los años han ido evolucionando su sonido en cada uno de sus discos, con una producción cada vez más impecable. Recordamos con melancolía ese nítido e inocente sonido del ”Parachutes“, su álbum debut, con acordes que muy bien podrían encajar en un tema de jazz, sabiendo jugar muy bien con acordes séptimas, novenas, sextas, disminuidos, mayores séptimas, “add11″, “add13″ y demás variaciones. En lo personal me parecía muy brillante ese sonido de una banda debut.
Uno de los secretos tanto de Chris Martin [voz, guitarra, piano] como de Jonny Buckland [guitarra principal] son las afinaciones de sus guitarras, ya que muy rara vez tienen la aburrida afinación estándar [E A D G B E]. Por ejemplo, en la guitarra de Chris en el primer disco sólo hay una canción que tenga esta afinación: “Don’t Panic“. “Yellow” y “Shiver” podrían considerarse canciones hermanas, ya que tienen la misma afinación [E A B G B D#]; del mismo modo “Parachutes“, aunque sólo se usen 3 cuerdas en esta canción. “High Speed” proviene de su EP “The Blue Room” y, además de recordarme a “Subterranean Homesick Alien” de Radiohead, tiene una afinación bastante peculiar [D G D G B D]. No sólo en guitarras escuchamos acordes “extraños”, sino también en el piano, como es el caso de “Everything’s Not Lost“, pues a lo largo de la canción se escuchan G#dim, F#[7]aug, A/C#, F#m9, por ejemplo, mismos que le dan una riqueza musical muy satisfactoria.
Chris Martin en el año 2002 tocando “A Rush Of Blood To The Head“
Mención muy especial merecen también los lados B, que ha ido decreciendo el lanzamiento de ellos. En las primeras 4 eras hasta “Viva La Vida” había un brote de imaginación, de creatividad. Incluso se ha propuesto un disco hecho sólo con los lados B de su segunda producción “A Rush Of Blood To The Head“. Sería increíble un disco así con temas con el coro de “I Ran Away“, donde todos los instrumentos hacen sus mejores apariciones, “Murder” y esa línea a un compás de 12/8, “Animals” y esa batería en modo loop, e incluso “Moses“, que sólo fue tocada en vivo e incluida en su DVD “Live 2003″.
Otro de los secretos es el exquisito gusto que tiene Jonny Buckland, guitarrista de la banda. Desde un comienzo le hemos observado ejecutar guitarras de la marca Fender, ya sean Telecaster, Stratocaster, Jazzmaster o Jaguar [mi favorita], pero en otras ocasiones usa Gibson o una Rickenbacker 360/12 String, de 12 cuerdas, como su nombre lo indica. Cada una de estas guitarras tiene un diseño diferente, tanto en la forma como en la electrónica. El Sr. Buckland sabe combinar muy bien su sensibilidad musical y composición con el modelo adecuado de guitarra. Las guitarras Jazzmaster y Jaguar son características del género Shoegaze y Dreampop, ya que su diseño electrónico y la palanca trémolo les dan mucha versatilidad. Dicho lo cual, Coldplay tiene una canción que raya en ese género: “Chinese Sleep Chant“, y hemos visto a Jonny usar una Jazzmaster. Del mismo modo en “Shiver” y “Yellow“. Las Fender Telecaster son las más concurridas por él:
Walnut Fender 1972 Telecaster Thinline, Jerry Donahue Signature, JD Telecaster Black, 1972 Telecaster Deluxe, Vintage 1972 Telecaster Thinline Sunburst, entre otras.
Jonny Buckland con una “Walnut Fender 1972 Telecaster Thinline” interpretando “A Rush Of Blood To The Head” en Sydney, 2003
Sus arreglos más pesados volvían en la era del “X&Y“, con un disco que tardó demasiado en hacerse, y que al final ninguno de los 4 quedó muy conforme, pero que tiene arreglos como “Low” y “Twisted Logic” y sus potentes finales, el himno que es “Fix You“, las infravaloradas “X&Y” y “A Message“. Sus lados B también tienen menciones especiales. Comenzaron a fraguarse en la era pasada, pero que es notoria toda la mano e injerencia de parte de Brian Eno en temas como “White Shadows“, “Things I Don’t Understand“, “The World Turned Upside Down“. Parecía que se sentían forzados a crear un álbum superior al anterior. El uso de sintetizadores, controladores Midi y recursos electrónicos fue cada vez más notorio.
Una de las mejores eras que han tenido fue con el cuarto disco “Viva La Vida“. Fue una etapa de mera experimentación. Es un álbum bastante versátil. Toca terrenos del Shoegaze con “Chinese Sleep Chant“, “A Spell A Rebel Yell“; orquestaciones como en “Viva La Vida“; influencias africanas en “Strawberry Swing” y su “delay” en reversa; canciones que llevan al éxtasis como “42” y “Death And All His Friends“; era tanta la creatividad que hubo varias canciones que nunca vieron la luz, no obstante que otro EP fue lanzado: “Prospekts March“. Coldplay se sentía libre haciendo un disco que ellos querían. Pasaron de ser el contraste entre el blanco y negro a ser la paleta de colores, que hasta en los atuendos figuraba.
No sólo es suficiente una buena guitarra, sino también tener pedales de efectos. La pedalera de Jonny Buckland no es tan complicada. Por lo general usa varios tonos de “Overdrive”, como el ProCo The Rat, Ibanez TS-9 Tube Screamer, Homebrew Electronics Power Screamer Overdrive. El efecto de “Overdrive” de lo que se encarga es de potencializar la señal y darle una distorsión que puede ser modulada. Algunos pedales de este efecto pueden llegar a ser tan estridentes como las guitarras de Jack White, The Strokes y Yeah Yeah Yeahs. También tiene un juguete muy preciado, como es la miscelánea de efectos de “Reverb” y “Delay” DL-4 de Line 6. Lo que hace la señal de “Reverb” es reproducir la señal con efecto de eco hasta que ésta se degrada. El “Delay” es similar, pero puede ajustarse por tiempos, en modo reversa e incluso en modo infinito. El “Delay” es más concurrido para crear atmósferas. Hay otros pedales que se han agregado y quitado de la pedalera, como un “Trémolo” de BOSS, un Micro POG de Electro-Harmonix, MXR CSP-026 Vintage de Phase 90, un “RV-5 Digital Reverb” de BOSS, y un pedal de volumen de Ernie Ball. Observen este video, en el cual durante 1.30 minutos se escucha claramente el pedal de “Delay digital”:
Finalmente dejamos una fotografía de la pedalera de Jonny Buckland durante la gira “Mylo Xyloto”, una de las eras más coloridas de la banda, y con uno de sus mejores lados B recientes: “Moving To Mars”, que sólo ha sido tocada una vez en vivo.